看美國教育機器人公司奇幻工房如何玩創(chuàng)客教育？

　　多知網(wǎng)7月29日消息，昨日，美國硅谷的教育機器人公司奇幻工房（Wonder Workshop）在創(chuàng)新工場北京總部召開產(chǎn)品發(fā)布會。奇幻工房創(chuàng)始人、CEO Vikas Gupta帶著編程機器人產(chǎn)品達奇（Dash）和達達（Dot）來到發(fā)布會，宣布正式進軍中國市場。

（圖為奇妙工房創(chuàng)始人、CEO Vikas Gupta）

（圖為達奇&達達）

　　多知網(wǎng)此前報道，奇幻工房成立于2012年，主要為5-12歲兒童提供編程機器人的硬件、APP及課程。今年7月初，奇幻工房宣布完成總計2000萬美元的B輪融資，創(chuàng)新工場和美國中經(jīng)合集團領(lǐng)投，TCL和數(shù)家美國投資機構(gòu)跟投。

　　Vikas Gupta在發(fā)布會上透露，奇幻工房主打產(chǎn)品達奇&達達自上市以來，目前已經(jīng)為全球近7000多家小學(xué)、幼兒園和早教機構(gòu)所購買和使用，其中美國約4000家。

　　此次為進入中國市場，奇幻工房為產(chǎn)品Dash & Dot起了中文名字達奇、達達，并將在9月中旬率先上架5款配套APP（Go、Path、Xylo、Blockly和Wonder）中的兩款：Blockly和Wonder。

　　這兩個APP針對7歲以上具有閱讀能力的兒童，孩子可以用它們來學(xué)習(xí)計算機科學(xué)基礎(chǔ)知識以及通過編程來控制機器人。

　　奇幻工房的產(chǎn)品相比國內(nèi)的機器人教育，有什么特點？背后的產(chǎn)品邏輯是什么？奇幻工房又將怎樣打入中國市場？帶著這些問題，多知網(wǎng)與Vikas Gupta進行了交流。

　　 開放式平臺+線上競賽+教材，搞創(chuàng)客教育要先讓孩子玩起來

　　在產(chǎn)品開發(fā)之前，奇幻工房團隊對世界主要地區(qū)的機器人教學(xué)系統(tǒng)進行了調(diào)研，發(fā)現(xiàn)包括中國和美國在內(nèi)，大部分的機器人教學(xué)并不是以孩子的需求出發(fā)，而是以機器人為中心，來設(shè)計針對孩子興趣和技能培養(yǎng)的教材和教具。這幾乎是傳統(tǒng)機器人教學(xué)普遍存在的現(xiàn)象。

　　有研究指出，對于年紀(jì)較小的孩子，產(chǎn)品能夠開箱即玩很重要，因此，在設(shè)計上，奇幻工房的機器人沒有設(shè)計繁瑣的組裝程序。為增加產(chǎn)品的趣味性，團隊還開發(fā)了多款針對不同年齡段的APP，也可搭配樂高玩具進行使用。

　　對于年紀(jì)稍大的孩子，比如中學(xué)生，奇幻工房設(shè)計了開放式平臺。孩子以現(xiàn)有API（應(yīng)用程序編程接口）DIY開發(fā)新的軟件，并在應(yīng)用商城上架。團隊在未來的一年將朝著開放式平臺方向繼續(xù)研究發(fā)展。

　　現(xiàn)階段全球并沒有正式的機器人教材，很多是以課外機器人俱樂部方式進行教學(xué)。奇幻工房也推出了編程教材，教材內(nèi)容很多來源于美國教師在使用了產(chǎn)品之后，分享的教學(xué)經(jīng)驗。

　　然而，在實際操作中，很多教師并沒有計算機的專業(yè)背景。如何解決這一問題？奇幻工房針對孩子喜歡接受新事物和新挑戰(zhàn)的特點，將機器人的教學(xué)設(shè)計和訓(xùn)練集成在APP中，并設(shè)置關(guān)卡，使孩子在設(shè)法通關(guān)的過程中自然而然地學(xué)習(xí)編程知識。

　　此外，奇幻工房通過開展線上競賽的方式，一方面給學(xué)習(xí)編程的小朋友提供了交流的平臺，幫助他們從中學(xué)會團隊合作、邏輯思維和溝通技巧，另一方面也促進了自身品牌的傳播。2015年10月，奇幻工房舉辦了第一屆國際奇幻聯(lián)盟兒童機器人編程大賽，有超過1100隊參加，今年的比賽已有5000隊報名。

　　據(jù)了解，現(xiàn)在達奇售價149美元，達達價格為49美元，低于市場其他同類產(chǎn)品。Vikas Gupta表示，團隊不以做玩具為目的，而是寓教于樂，開發(fā)孩子創(chuàng)造力、邏輯能力、想象力。

（圖為孩子現(xiàn)場體驗區(qū)）

　　Vikas Gupta對團隊的產(chǎn)品抱有信心，他介紹，機器人在美國上市一年之后，APP追蹤孩子的開機頻率，發(fā)現(xiàn)還有一半的孩子天天使用。

　　 多方合作，將深耕中國小學(xué)市場

　　很多中國的機器人俱樂部和早教機構(gòu)在奇幻工房還沒有打入中國市場之前，就已經(jīng)在網(wǎng)上訂購了產(chǎn)品。Vikas Gupta透露，北京、上海、成都、天津、南京等地的早教機構(gòu)此前早已與奇幻工房接觸，正是由于過去一年這種現(xiàn)象越來越多，所以團隊開始考慮正式進入中國，尋找中國的合作方，包括投資方、學(xué)校、銷售渠道等，并考慮在中國長期發(fā)展。

　　Vikas Gupta介紹，目前看來，奇幻工房進入中國市場計劃分為五個步驟：

　　第一步，探索期，與中國市場建立初步聯(lián)系。奇幻工房去年獲得中經(jīng)合集團的A輪投資，今年又獲得創(chuàng)新工場和中經(jīng)合的B輪投資，并通過他們的引薦，與很多潛在的合作方如學(xué)校、早教機構(gòu)、銷售渠道建立了聯(lián)系。在做了調(diào)研之后，發(fā)現(xiàn)中國的市場需求，創(chuàng)客教育正在廣泛受到關(guān)注。

　　第二步，準(zhǔn)備期，漢化所有產(chǎn)品。團隊花了近一年的時間漢化所有APP，并測試各種硬件平臺的適用性，如OPPO、小米等。今年9月中旬，漢化版APP將在騰訊、360、小米等國內(nèi)各大應(yīng)用商城上線。

　　第三步，進入期，營造用戶生態(tài)系。即與早教機構(gòu)、幼兒園、學(xué)校、老師、家長建立社群合作。

　　第四步，銷售期，入駐消費性市場。在前期提升產(chǎn)品的知名度，打好群眾基礎(chǔ)之后，擴大銷售。在美國的推廣和銷售也是這樣的路徑：先跟學(xué)校和機構(gòu)達成合作，再通過老師把產(chǎn)品介紹給家庭，目前奇幻工房產(chǎn)品已入駐蘋果線下實體店，并在亞馬遜同步銷售。

　　第五步，開發(fā)期，研發(fā)新產(chǎn)品。未來，奇幻工房將根據(jù)調(diào)研、用戶反饋和與合作方的討論，針對中國市場開發(fā)本土化產(chǎn)品。目前，奇幻工房在中國已經(jīng)有幾個人組成的小團隊，在創(chuàng)新工場辦公，接下來將繼續(xù)擴大團隊、開拓中國市場。

　　Vikas Gupta表示，本輪融資將用于兩個方面，一個是用于中國團隊的組建和中國市場的開發(fā)；另一個方向是研發(fā)新的產(chǎn)品，一兩年內(nèi)推出的下一代產(chǎn)品或?qū)⒕哂懈叩幕有浴?/p>

　　“幸運的是我們的營收大概一年成長4到5倍，今年比去年增長了5倍，希望明年能保持較高的增長率。有這樣的正循環(huán)，我們就能把更多的資金和資源投入新產(chǎn)品的開發(fā)、新市場的進入。”

　　“縱觀全球，大部分的機器人教育都集中在中學(xué)市場，我們看到小學(xué)機器人市場是一片巨大的藍海。我們很幸運奇妙工房的第一個產(chǎn)品就在美國受到很多歡迎，在擁有2500萬人口的美國小學(xué)市場當(dāng)中，我們可以說是市場領(lǐng)導(dǎo)者。中國是一個大到無法忽視的市場，在未來的幾年內(nèi)，我們將鎖定中國小學(xué)教育甚至學(xué)前教育市場，這也是我們的專長所在。”

　　近一年來，中國的創(chuàng)客教育受到了前所未有的關(guān)注，各種創(chuàng)客教育項目也紛紛進入了人們的視野，但現(xiàn)在火熱的創(chuàng)客教育市場的另一面是，項目多且雜，市場尚未規(guī)范。作為“入侵者”的奇幻工房如何順利適應(yīng)中國市場，念好“創(chuàng)客教育”這部“經(jīng)”？是其接下來需要面對的問題。（多知網(wǎng) 徐佐君）

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