從一份“理想主義”訪談，看Minerva7千萬美元融資伏筆

　　昨日，教育圈中刷頻最多的，莫過于Minerva大學(xué)獲得7000萬美元融資這個消息了。這個由好未來基金、真格基金、涌金集團、Benchmark資本等豪華投資團隊組成的陣容中，中方募資達到2500萬美元。Minerva作為美國一所實驗性高等教育機構(gòu)，為何會獲得大洋彼岸投資者的青睞?————此前，北京商報對Minerva大學(xué)有過一次采訪，在那次采訪中，Minerva大學(xué)創(chuàng)始團隊給人一種濃郁的理想主義情懷。如今，這種情懷終于獲得了資本市場的買單。

      “體驗式教學(xué)”為高等教育改革探路——對話Minerva大學(xué)大中華區(qū)執(zhí)行總裁羅凱

圖為Minerva大學(xué)大中華區(qū)執(zhí)行總裁羅凱

　　成立于2012年的Minerva大學(xué)首次提出了互動平臺授課模式，并計劃讓它的學(xué)生在香港、柏林、紐約等地體驗式游學(xué)。這種獨特的教育理念不僅使它獲得了硅谷有史以來最大的一筆種子融資，還吸引了眾多重量級教育家的加盟。一所名不見經(jīng)傳的大學(xué)為何會有如此大的魔力？對此，北京商報報專訪了該校大中華區(qū)執(zhí)行總裁羅凱。

　  “危機”中的美國式教育

　　在最新公布的世界大學(xué)百強榜中，美國高校再次以近50席的佳績獨占鰲頭;最新的美國門戶開放報告顯示，美國高校上一年度吸納了來自世界各地的80多萬名留學(xué)生;而在每年的諾貝爾獎典禮中，美國校友幾乎從不缺席……美國的高等教育看起來似乎完美無瑕。

　　然而羅凱并不這么認為，這位曾就讀于約翰·霍普金斯大學(xué)和哈佛大學(xué)，周游過世界列國的美國人，甚至對美國的高等教育帶有一些挑剔的眼光。在羅凱看來，美國式教育表面風(fēng)光，暗地里卻存在著許多令人擔(dān)憂的問題。“美國高等教育的課程設(shè)置以及它所帶來的課堂體驗，與100年前相比似乎并無區(qū)別，它并未能跟得上這個時代。許多學(xué)校都坐落在鄉(xiāng)下，學(xué)生在那里一待就是四年，科技的日新月異在考驗著傳統(tǒng)的封閉式教學(xué)模式，這種模式下培養(yǎng)出來的學(xué)生很難具備全球化視野。”

　　“美國的名校畢竟是有限的，現(xiàn)存的體制因素、成本因素等使其無法大規(guī)模招生，這決定了它只能是精英式教育。”羅凱認為，日益高漲的大學(xué)學(xué)費同樣令人怨聲載道，“以哈佛大學(xué)為例，上世紀(jì)60年代的學(xué)費約相當(dāng)于現(xiàn)在的1萬美元，而現(xiàn)在大約為4萬美元。許多像我這樣的美國人在反思，學(xué)費為什么這么貴”。

　  新模式教育引眾大佬捧場

　　一些先鋒主義者如今已經(jīng)開始用實際行動對傳統(tǒng)教育發(fā)起“反擊”。這其中最著名的便是從2012年興起的MOOC大潮，哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)、麻省理工學(xué)院等頂級高校的頂級教授，紛紛把自己的課程放在網(wǎng)上供人免費學(xué)習(xí)，有的高校還嘗試為那些合格的學(xué)習(xí)者頒發(fā)學(xué)位證書。

　　在這批“反傳統(tǒng)”的挑戰(zhàn)者中，Minerva大學(xué)便是其中之一。與那些學(xué)院式改革者由內(nèi)及外的改革理念不同的是，Minerva的改革則是從外部包圍。2012年于舊金山成立的Minerva大學(xué)號稱融入了現(xiàn)代科技的元素，這使得它成立之初便獲得了2500萬美元的資金支持，創(chuàng)造了硅谷有史以來最大的一筆種子融資紀(jì)錄。

　　Minerva大學(xué)同樣給教育界帶來了振奮人心的消息。美國聯(lián)邦前財政部長、哈佛大學(xué)前校長Lawrence Summers主動請纓為學(xué)校顧問長;曾經(jīng)的總統(tǒng)候選者、民主黨參議員Bob Kerry擔(dān)任該校執(zhí)行主席;另有一大批哈佛大學(xué)、斯坦福大學(xué)知名教授以及諾貝爾獎獲得者加入到學(xué)校的管理團隊。

　　“Minerva帶給人一種完全不一樣的體驗，它的創(chuàng)造性和顛覆性在美國教育界引起了巨大轟動。”后來，羅凱作為創(chuàng)始人之一加入了Minerva大學(xué)，并擔(dān)任大中華區(qū)執(zhí)行總裁。在中國生活了近20年的羅凱講著一口流利的漢語，“按照中國人的思維習(xí)慣是文人相輕的，這么多重量級人物加入Minerva大學(xué)實在令人激動”。

　  “體驗式教學(xué)”引領(lǐng)改革

　　當(dāng)談及Minerva大學(xué)的教育模式時，羅凱毫不諱言，Minerva將進行的是一種“體驗式教學(xué)”。“首先，Minerva大學(xué)采用的是遞進式跨學(xué)科課程，每堂課都建立在之前課堂學(xué)到的技能基礎(chǔ)上。而且，Minerva大學(xué)的教授都來自一流大學(xué)，所有課程都將采用在線互動學(xué)習(xí)平臺實時授課，以保證對每個學(xué)生個性化潛能的關(guān)注。”

　　與傳統(tǒng)高等教育數(shù)年如一日的固定授課模式不同的是，Minerva的學(xué)生除了第一年是在美國舊金山度過的，其余三年均在世界各地的Minerva校區(qū)游學(xué)和生活。“這些校區(qū)將會包括香港、里約熱內(nèi)盧、柏林、紐約、開普敦等，每個學(xué)期，學(xué)生都會更換所在地，以便最大程度融入到當(dāng)?shù)匚幕小?rdquo;羅凱解釋稱。

　　據(jù)羅凱介紹，Minerva大學(xué)正計劃在全球招收首批15-19名2014屆學(xué)生，而目前的申請量讓他大為吃驚。“與傳統(tǒng)大學(xué)相比，Minerva 1萬美元的學(xué)費十分低廉 。即使是學(xué)生畢業(yè)了，也不會與學(xué)校脫離關(guān)系，我們希望為他們提供終身的職業(yè)支持。”

　　在羅凱看來，Minerva大學(xué)目前正做著自上而下的精英式教育改革。“所謂的精英，不單代表有錢者，更代表智慧者，我們更希望培養(yǎng)和挖掘的是后者。我認為，只有改變這一部分有智慧的人，才有可能改變這個世界。”