外研在線：從高教向全學(xué)段，從紙質(zhì)書到云平臺(tái)

　　2014年10月18日，外研社發(fā)布了Unipus品牌，至今已有六年。

　　外研社是一家擁有40多年歷史的老牌出版社，外研社品牌在高等教育階段外語教材市場(chǎng)中占有非常高的市場(chǎng)份額。而作為外研社被給予厚望的數(shù)字業(yè)務(wù)“獨(dú)生子”，外研在線手握優(yōu)厚的學(xué)術(shù)及教育資源，于2018年實(shí)現(xiàn)盈虧平衡，2019年實(shí)現(xiàn)規(guī)模性盈利。今年疫情之下，依賴To B業(yè)務(wù)的外研在線受到一定影響，但預(yù)計(jì)今年仍可實(shí)現(xiàn)約20%增長(zhǎng) 。

　　最初，外研在線給自己的定位是“面向高校的外語教育信息化綜合服務(wù)商”，而今年，外研在線著手開發(fā)基礎(chǔ)教育業(yè)務(wù)板塊，此后還將向?qū)W前、成人兩端延伸產(chǎn)業(yè)鏈，建立全學(xué)段外語學(xué)習(xí)數(shù)字生態(tài)。

　　誕生自傳統(tǒng)出版行業(yè)、探索向智慧教育的轉(zhuǎn)型，外研在線在這六年間并不那么順風(fēng)順?biāo)?，卻也摸索出了一條獨(dú)特的快速發(fā)展之路。

　　01

　　建立云平臺(tái)，形成用戶行為閉環(huán)

　　去年，外研在線進(jìn)入智慧硬件市場(chǎng)，研發(fā)了錄播、智能中控、資源云盒等產(chǎn)品，并建設(shè)了多種類型多個(gè)院校的智慧教室。而今年，外研在線的核心在于建設(shè)平臺(tái)產(chǎn)品“Unipus Cloud”。

　　“它像一個(gè)底層的插座，現(xiàn)有的產(chǎn)品都將成為沉淀于其中的一個(gè)模塊、一種能力。”外研在線CEO商其坤解釋，“我們會(huì)根據(jù)每個(gè)學(xué)校的具體要求，將不同模塊排列組合，形成個(gè)性化解決方案，而不是單獨(dú)通過產(chǎn)品滿足單一需求。”

　　云產(chǎn)品的關(guān)鍵在于數(shù)據(jù)的打通。截至目前，外研在線已經(jīng)覆蓋了1700余所高校、1700萬+用戶。如果用戶使用統(tǒng)一平臺(tái)，用戶數(shù)據(jù)就能夠形成大數(shù)據(jù)樣本，用于定向深度挖掘，從而解決個(gè)性化教學(xué)問題，提升教學(xué)效率與效果。

　　早年曾在知名互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)任職多年的商其坤表示，“數(shù)據(jù)要放到一起，樣本量要夠大，質(zhì)量要夠好，通過科學(xué)的建模和訓(xùn)模，才有可能達(dá)到好的效果”，“這與互聯(lián)網(wǎng)公司的業(yè)務(wù)邏輯相似：用data drive business。我們稱其為‘數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)的全景教育’，這是我們未來三年的核心戰(zhàn)略。”

　　相比從前依賴紙質(zhì)內(nèi)容的時(shí)代，一旦建立起平臺(tái)型容器，打通數(shù)據(jù)孤島，用戶行為將形成完整閉環(huán)，從而使算法對(duì)用戶與教學(xué)方法的學(xué)習(xí)更加深刻，能夠反哺產(chǎn)品，提供更有針對(duì)性的改良方案。

　　在云平臺(tái)以外，外研在線還有內(nèi)容、軟件、硬件與服務(wù)四條業(yè)務(wù)線，統(tǒng)稱“一平四線”的產(chǎn)業(yè)格局。

　　在內(nèi)容方面，外研在線背靠外研社的課程教材資源;在軟件方面，外研在線有教學(xué)管理類的U校園、學(xué)習(xí)類的外語慕課平臺(tái)UMOOCs與測(cè)評(píng)類的愛聽說、iTEST、iWrite等產(chǎn)品，總體而言較為完善成熟。

　　而在硬件方面，外研在線于去年年底剛剛?cè)刖郑缃褚淹瞥鲋腔墼坪?、資源云盒等硬件產(chǎn)品，并在北京外國語大學(xué)等高校建設(shè)了一批涵蓋多種類型的智慧教室。

　　此前，在線產(chǎn)品在院校中的應(yīng)用與推廣存在一定難度。“比如一些老專家更習(xí)慣傳統(tǒng)的授課形式，今年要直播、要線上上課，從理念到實(shí)踐，對(duì)他們來說都是一個(gè)非常大的挑戰(zhàn)。”而今年受到疫情影響，全國高校教師也不得不開始適應(yīng)線上教學(xué)環(huán)境，用戶習(xí)慣被動(dòng)發(fā)生了巨大的改變。因此，盡管出版行業(yè)整體受到疫情的負(fù)面影響，但對(duì)外研在線來說，數(shù)字教育認(rèn)知的提高仍然是一大紅利。

　　疫情給在線教育按下了快進(jìn)鍵。隨著用戶認(rèn)知與使用習(xí)慣的改變，面向高校的智慧硬件與在線平臺(tái)等產(chǎn)品的滲透率將有顯著提升，外研在線也將把重心放在數(shù)字化教育平臺(tái)的建設(shè)上。

　　02

　　業(yè)務(wù)整合：布局基礎(chǔ)教育學(xué)段，高教業(yè)務(wù)延展To C

　　今年，外研在線經(jīng)歷了一個(gè)在內(nèi)部視作里程碑的轉(zhuǎn)折點(diǎn)：將高等教育學(xué)段與基礎(chǔ)教育學(xué)段的數(shù)字業(yè)務(wù)進(jìn)行整合。

　　業(yè)務(wù)整合，意味著以高等教育學(xué)段為主的外研在線開始布局基礎(chǔ)教育市場(chǎng)。

　　“高教是‘金字塔塔尖’，而K12則是海大魚大”，競(jìng)爭(zhēng)激烈的同時(shí)也存在機(jī)會(huì)。

　　在中小學(xué)階段，外研在線有著一定的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)：首先，外研社在外語教材市場(chǎng)占有約1/3的市場(chǎng)份額，有其固有的用戶流量池;其次，在觸達(dá)用戶方面，外研社有公立院校與培訓(xùn)機(jī)構(gòu)的校內(nèi)外雙通道，其中，與機(jī)構(gòu)端合作的新概念、劍橋少兒英語等產(chǎn)品，每年能為外研在線帶來上千萬用戶。

　　目前，外研在線對(duì)于基礎(chǔ)學(xué)段的規(guī)劃包括四方面：

　　第一，針對(duì)歷史上產(chǎn)品形態(tài)多元、分散的格局，建立統(tǒng)一的外研基教外語數(shù)字平臺(tái)，集中全部?jī)?nèi)容資源、產(chǎn)品功能、業(yè)務(wù)信息，打造可一站式滿足教學(xué)測(cè)評(píng)研的產(chǎn)品體系。

　　第二，夯實(shí)此前的數(shù)字教材業(yè)務(wù)，重點(diǎn)建立外研社數(shù)字教材平臺(tái)，將優(yōu)質(zhì)教材數(shù)字化，并通過技術(shù)手段，實(shí)現(xiàn)紙書和數(shù)字內(nèi)容的同質(zhì)提效。加強(qiáng)技術(shù)的賦能，比如，由于紙質(zhì)教材存在盜版現(xiàn)象，外研在線將把區(qū)塊鏈等技術(shù)融入數(shù)字平臺(tái)，以達(dá)到清晰溯源的目的。

　　第三，在原先新概念、劍橋少兒英語等產(chǎn)品的基礎(chǔ)上進(jìn)行數(shù)字化增值，即由紙質(zhì)書變?yōu)?ldquo;數(shù)字資源包”，為紙書補(bǔ)充數(shù)字內(nèi)容、課件、教案以及跟讀、點(diǎn)讀、測(cè)試等產(chǎn)品功能。而書上的內(nèi)容將會(huì)以更生動(dòng)、立體、可互動(dòng)的方式在數(shù)字產(chǎn)品中呈現(xiàn)。

　　第四，結(jié)合校內(nèi)外兩端，在數(shù)據(jù)方面進(jìn)行打通。比如，將學(xué)生在學(xué)校學(xué)習(xí)的情況同步至機(jī)構(gòu)端，使得培訓(xùn)機(jī)構(gòu)能夠?qū)ζ溥M(jìn)行更有針對(duì)性的輔導(dǎo)。

　　第五，結(jié)合國家英語聽說考試改革趨勢(shì)，把握中高考學(xué)段紅利。根據(jù)考試大綱，通過學(xué)、練、測(cè)的閉環(huán)流程設(shè)計(jì)，發(fā)力“愛聽說”備考業(yè)務(wù)，幫助考生提高聽說能力。

　　另一方面，在高等教育階段，外研在線也將在兩個(gè)方面進(jìn)行轉(zhuǎn)變：首先是從原本的軟硬件等單一要素的銷售形式改為提供綜合解決方案；其次是在目前To B的主體業(yè)務(wù)基礎(chǔ)上發(fā)展To C業(yè)務(wù)，核心產(chǎn)品為“U等生學(xué)堂”，為大學(xué)生提供四六級(jí)、求職、托福雅思等出國語言培訓(xùn)、考研等需求。

　　“外研在線成立伊始的愿景就是建立一個(gè)廣泛連接的、獨(dú)一無二的線上校園。”商其坤解釋：“Unipus是個(gè)合成詞：unique，獨(dú)一無二的;universal，廣泛的;united，連結(jié)的;campus，校園。”

　　因此，對(duì)于外研在線來說，如今的發(fā)展既是符合自身定位的必然路徑，又是打破限制的突破之舉。